Als Ben Gottard in 2019 met zijn vrouw naar Nederland verhuist, sluit hij vrijwel meteen aan bij het Change Team van Yacht. Nu, drie jaar later, deelt hij met trots en enthousiasme zijn ervaringen. Als Change-professional én als mens. Een verhaal over nieuwe culturen omarmen, nieuwe vaardigheden leren en met een team vooruitgang boeken om een gezamenlijke ambitie te realiseren. Alles samen te vatten met: het leven als expat in Nederland bevalt hem hartstikke goed!
Een nieuw avontuur
Nadat hij in 2008 afstudeert aan de University of West London keert Ben terug naar het prachtige Kanaaleiland Jersey, waar hij is opgegroeid. Daar begint hij in de financiële dienstverlening zijn carrière. Hij groeit door naar IT- en projectmanagement. Voordat hij Jersey verlaat werkt hij voor een internationale bank, waar hij verschillende projecten managet. Zoals compliance met financiële regelgeving en privacy- en databescherming op nationaal en internationaal niveau. Hoe is Ben in Nederland terecht gekomen? “Mijn vrouw en ik gingen al jaren naar Nederland. Wij vinden het hier geweldig en hebben veel vrienden die hier al lang wonen.” Voor het eerst in 2014 stellen deze vrienden voor om naar Nederland te verhuizen. In 2019 hakken Ben en z'n vrouw de knoop door: zij besluiten Jersey te verlaten en beginnen aan hun nieuwe avontuur.
Waardevolle nieuwe inzichten
Ben was eigenlijk van plan zijn functie voort te zetten vanuit Nederland. Zijn werkgever was enthousiast, maar het betekende dat hij steeds naar een ander land moest pendelen omdat de bank geen vestiging in Nederland had. Dit zette hem aan het denken. “Wilde ik wel voor langere tijd in één functie bij één bedrijf werken? Ik ben me gaan oriënteren en kwam in contact met Yacht. Meteen was er een goede klik met de collega’s van het Change Team.”
De professionals van het Change Team zijn met hun FinTec-dienst bij verbeter- en verandertrajecten de schakel tussen de business en de techneuten. Als interim professional heeft hij de kans gekregen om in wisselende projecten bij verschillende bedrijven te werken. Dat heeft hem waardevolle nieuwe inzichten opgeleverd. “De Nederlandse klanten waarvoor ik tot nu toe heb gewerkt, staan open voor een gezamenlijke aanpak. Ze zijn bovendien enorm gefocust op verbetering van de klanttevredenheid met het agile opleveren van software.”
Veranderprojecten en acceptatie
Werken voor steeds verschillende opdrachtgevers betekent aanpassen aan nieuwe bedrijfsculturen. Vindt Ben dat lastig? “Ik denk dat ik me vrij snel aanpas aan een nieuwe situatie en ik vind het leuk om mensen te leren kennen. Mijn Nederlandse collega’s zijn erg sociaal en open. Dat heeft mij beslist geholpen om snel gewend te raken aan nieuwe omgevingen en opdrachten.”
De opdrachten voor de Yacht-professional zijn vooral gericht op het implementeren van veranderingen op het gebied van technologie en bedrijfsprocessen. Daar zijn natuurlijk mensen bij betrokken en het is voor bedrijven vaak een uitdaging om draagvlak te creëren voor nieuwe technologie of werkwijzen. “Maar het is mijn ervaring dat als je de voordelen van de verandering kunt aantonen, het een stuk makkelijker is om de verandering te realiseren. Zo creëer je draagvlak en krijg je mensen mee.”
Een duidelijke visie
De projecten waarbij Ben betrokken is geweest, variëren van het managen van de implementatie van nieuwe CRM-systemen tot optimalisering van wereldwijde bedrijfsprocessen zonder de bedrijfsactiviteiten te verstoren. Natuurlijk kijkt hij daarbij ook met een duidelijke visie de toekomst in, geheel in lijn met zijn collega’s. “Het Change Team wil zich verder ontwikkelen en naast interim professionals voor specifieke opdrachten ook veranderadvies bieden. Dus in plaats van individueel bij een klant te werken, willen we als team aan de slag om de klant te adviseren hoe hij of zij de bedrijfsvoering kan verbeteren. Dat is precies wat ik wil doen.”
Bereiken van doel
Zijn ambitie heeft gevolgen voor het carrière- en leerpad van Ben. “Ik ben aan het kijken welke skills ik nodig heb en welke aanvullende kwalificaties mij op mijn professionele reis kunnen helpen. Zoals certificering voor PMI projectmanagement. En wat betreft advisering ben ik betrokken bij brainstorming en help ik mijn team om ons doel te bereiken.” Het Change Team telt inmiddels zo’n tien professionals. “Wij praten onderling veel, leren van elkaar en dagen elkaar uit. Als team organiseren we ook trainingen voor andere professionals. Toen ik net was begonnen heb ik een presentatie gegeven over de basis van het runnen van projecten. Voor iedereen een hele nuttige sessie.”
Cultuur, architectuur en culinaire hoogstandjes
Drie jaren van wonen en werken in Nederland maken Ben enkel enthousiast. “Ik vind het hier geweldig. Ik hou van de Nederlandse mindset en de mix van culturen. Bovendien ben ik dol op de steden, want die hebben de door mij geliefde architectuur. En dan is er natuurlijk het gevarieerde eten. Oliebollen en zo!” Een ander groot voordeel van Nederland is de gunstige ligging. “Wij zijn dol op reizen en de infrastructuur is geweldig. We hebben niet eens meer een auto.” Ben en z'n vrouw blijven zeker in Nederland. “Juist omdat ik van een klein eiland kom, vond ik het belangrijk om uit mijn comfortzone te stappen. Ik heb bovendien gemerkt dat het geweldig is om meer mensen met verschillende achtergronden te ontmoeten. En dat is wat werken bij Yacht hem in overvloed biedt!”
